Учёные впервые подтвердили, что два горбатых кита совершили рекордные переходы между районами размножения у берегов Бразилии и восточной Австралии. О результатах международная группа исследователей сообщила 19 мая 2026 года в журнале Royal Society Open Science. Животных идентифицировали по уникальным рисункам на хвостовых лопастях, сопоставив архивные и новые снимки, собранные за несколько десятилетий.
Один кит был впервые сфотографирован в Херви-Бей, штат Квинсленд, в 2007 году, затем его снова зафиксировали там же в 2013-м, а в 2019 году обнаружили уже у побережья штата Сан-Паулу в Бразилии. Минимальная прямая дистанция между этими точками составляет около 14,2 тысячи километров. Второй кит впервые попал в кадр в 2003 году на банке Аброльюс у побережья штата Баия — это главный «детский сад» горбатых китов в Бразилии. Через 22 года, в сентябре 2025 года, его заметили в Херви-Бей. Зафиксированное расстояние между этими наблюдениями составило 15,1 тысячи километров — это новый мировой рекорд для подтверждённого перемещения одного и того же горбатого кита между двумя точками наблюдения.
Авторы исследования проанализировали 19 283 качественные фотографии хвостов, сделанные в 1984–2025 годах в восточной Австралии и Латинской Америке. В работе использовали алгоритм распознавания изображений, после чего каждое возможное совпадение дополнительно проверяли вручную. По словам ведущего автора Кристины Кастро из Pacific Whale Foundation, такой результат стал возможен благодаря сочетанию многолетнего мониторинга и гражданской науки: значительную часть снимков передали не только учёные, но и наблюдатели-любители через платформу Happywhale.
Почему это важно для науки
До сих пор считалось, что популяции горбатых китов, которые размножаются у берегов Бразилии и восточной Австралии, в значительной степени изолированы друг от друга. Новые данные показывают, что обмен между ними всё же происходит, пусть и крайне редко. Среди почти 20 тысяч идентифицированных животных за более чем 40 лет учёные обнаружили лишь два таких случая — около 0,01 процента от всей выборки.
Стефани Стэк из Университета Гриффита, соавтор исследования, пояснила, что подобные редкие переходы могут поддерживать генетическое разнообразие между удалёнными популяциями и даже способствовать переносу «песенных» традиций китов между океаническими бассейнами. Специалисты также связывают находку с гипотезой Southern Ocean Exchange: киты из разных популяций могут встречаться на общих кормовых площадках в Антарктике, а затем часть особей возвращается не по привычному маршруту, а уходит в новый район размножения.
Что могло повлиять на маршруты китов
Точная траектория путешествий остаётся неизвестной, поскольку исследователи располагают только начальными и конечными точками наблюдений. Однако опрошенные американскими СМИ эксперты отмечают, что горбатые киты обычно следуют маршрутам, усвоенным от матерей, поэтому переход между двумя разными зонами размножения считается исключением. Бывший руководитель программы исследований китов NOAA Филлип Клэпхэм назвал такие случаи очень редкими, но показательными: они демонстрируют, насколько широким может быть реальный ареал перемещений этих животных.
Учёные считают, что на поведение китов могут влиять изменения в Южном океане, в том числе смещение морского льда и распределения антарктического криля — их ключевой кормовой базы. На фоне климатических изменений подобные дальние переходы теоретически могут происходить чаще, а фотокаталоги и автоматическое распознавание помогут вовремя фиксировать сдвиги в миграции и структуре популяций.
Коротко о главном
Рекордные переходы двух горбатых китов между Бразилией и Австралией показали, что даже удалённые популяции не полностью изолированы. Главная причина таких перемещений, вероятно, связана с редкими встречами на общих антарктических кормовых участках и изменением условий в океане. Если климатические сдвиги продолжатся, наука может чаще фиксировать нестандартные миграции, а это потребует пересмотра представлений о границах популяций и мерах их охраны.
