Сэм Альтман раскритиковал планы SpaceX создать дата-центры в космосе

Гендиректор OpenAI Сэм Альтман резко раскритиковал идею Илона Маска разместить вычислительные мощности для искусственного интеллекта на орбите. В споре в соцсети X он обвинил руководителя SpaceX в том, что тот продаёт публичным инвесторам обещание скорого появления космических дата-центров.

Конфликт разгорелся после того, как Илон Маск вновь обвинил Альтмана в отходе OpenAI от первоначальной некоммерческой миссии. В ответ глава OpenAI заявил, что Маск сам продвигает краткосрочную перспективу орбитальных вычислительных систем, хотя технология пока не доказала коммерческую жизнеспособность.

SpaceX связывает проект с интеграцией xAI, разработчика чат-бота Grok. В материалах для инвесторов компания утверждает, что многоразовые ракеты, массовое производство спутников и сеть Starlink могут позволить развернуть крупные группировки вычислительных аппаратов на солнечно-синхронной орбите. В документе говорится о потенциально миллионах спутников и о начале развёртывания орбитальных вычислительных аппаратов не ранее 2028 года.

Логика проекта строится на доступе к солнечной энергии и возможности вынести часть энергозатратных задач за пределы наземной инфраструктуры. SpaceX рассчитывает использовать Starlink для связи спутниковых систем с пользователями на Земле, а также заявляет, что орбитальные мощности могут обрабатывать ресурсоёмкие задачи, включая инференс моделей.

Однако экономическая модель упирается в ракету Starship. Для массового вывода вычислительного оборудования на орбиту носитель должен летать часто, с высокой надёжностью и с полной либо близкой к полной многоразовостью. TechCrunch отмечает, что даже успешные испытания не означают скорого перехода к регулярным многоразовым полётам: сначала SpaceX предстоит выполнять обязательства перед NASA и расширять группировку Starlink.

Риски признаёт и сама SpaceX. В проспекте компании указано, что наращивание вычислений для ИИ ограничивают производство чипов, инфраструктура дата-центров и генерация электроэнергии. Одновременно компания делает ставку на космос как на долгосрочный источник вычислительных ресурсов, но не скрывает, что реализация зависит от масштабирования запусков, спутникового производства и эксплуатации огромных орбитальных группировок.

Скепсис Альтмана касается не самой возможности обработки данных в космосе, а сроков и цены такого решения. Для работы орбитальных дата-центров потребуется не только дешёвый запуск оборудования, но и защита электроники от радиации, отвод тепла в вакууме, ремонтопригодность, устойчивые каналы связи и замена спутников после завершения их срока службы. Эти задачи заметно отличаются от эксплуатации серверных комплексов на Земле, где оборудование можно быстро модернизировать или заменить.

Спор имеет и коммерческое измерение. OpenAI и xAI конкурируют на рынке генеративного ИИ, а Маск и Альтман давно конфликтуют из-за истории OpenAI. Маск был одним из сооснователей организации и её ранних финансистов, но позднее вышел из проекта; затем он запустил xAI. Теперь разногласия вокруг космических дата-центров стали частью более широкого противостояния за вычислительные мощности, капитал и доверие инвесторов.

На ближайшие годы наземные дата-центры останутся основой индустрии: их строят рядом с электростанциями, волоконно-оптическими сетями и крупными потребителями. Орбитальные вычисления могут стать отдельным рынком для задач, где данные уже рождаются в космосе, например для обработки спутниковых наблюдений. Но превращение этой идеи в массовую платформу для обучения и обслуживания передовых моделей потребует технологического прорыва в стоимости и частоте запусков.