Британский стартап Orbex привлёк инвестиции и готовится выйти в космическую гонку

Великобритания в январе 2025 года расширила поддержку частной космической компании Orbex, которая разрабатывает ракету Prime и готовит запуск с территории Шотландии. 29 января правительство страны объявило об инвестиции 20 миллионов фунтов стерлингов в Orbex в рамках раунда Series D, чтобы ускорить подготовку первого орбитального запуска британской ракеты с британской территории.

Orbex базируется в Шотландии и работает над лёгкой двухступенчатой ракетой Prime, рассчитанной на выведение малых спутников на низкую околоземную орбиту. Компания связывает проект с площадкой SaxaVord Spaceport на острове Анст в Шетландском архипелаге. В сделке также участвовали прежние и новые инвесторы, а сама инвестиция государства была представлена как часть более широкого плана по формированию в стране собственной системы космических запусков.

Британские власти заявляли, что участие в капитале Orbex должно поддержать цель регулярных запусков ракет национального производства с территории Соединённого Королевства. На момент объявления сделки компания уже привлекла более 100 миллионов фунтов финансирования за всё время работы. Параллельно Orbex стремилась укрепить позиции в европейской конкуренции среди частных разработчиков носителей на фоне растущего спроса на выведение малых спутников и высокой загрузки крупных операторов, включая SpaceX Илона Маска.

В последующие месяцы сроки проекта сдвинулись: к середине 2025 года Orbex сообщила, что первый испытательный запуск ожидается уже в 2026 году, а не до конца 2025-го, как предполагалось ранее. Это означало, что компании потребуется дополнительное время на доводку техники, сертификацию и завершение подготовки инфраструктуры. Таким образом, январское финансирование стало не только элементом промышленной политики Лондона, но и попыткой сохранить за Великобританией место в европейской космической отрасли.

Коротко о главном

Причиной сделки стало стремление Великобритании создать собственный рынок орбитальных запусков и снизить зависимость от иностранных операторов. В ближайшей перспективе развитие Orbex будет зависеть от доступа к дальнейшему финансированию, готовности ракеты Prime и способности компании выполнить запуск в 2026 году.

Источники

CNBC, European Spaceflight, Yahoo News.